Gleichstrom - (DC)
Gleichstrom fließt nur in einer Richtung mit gleichbleibender Stromstärke.
Im Stromkreis fließt ein Gleichstrom, wenn in einer bestimmten Zeit gleich viele Elektronen in gleicher Richtung bewegen.
Wechselstrom - (AC)
Wechselstrom fließt mit ständig wechselnder Richtung und Stromstärke.
Im Stromkreis fließt ein Wechselstrom, wenn sich die freien Elektronen im Leiter hin und her bewegen, und genau in beiden Richtungen gleich weit.
Mischstrom - (UC)
Ein Mischstrom setzt sich aus einem Gleichstrom und einen Wechselstromteil zusammen.
Im Stromkreis fließt erst ein Mischstrom, wenn sich in ihm gleichzeitig ein Gleich- und ein Wechselstromerzeuger auswirkt. Ein periodischer Mischstrom ist streng genommen keine eigenständige Stromart, weil er sich auf einen Gleichstrom anlehnt, dem ein Wechselstrom überlagert ist.